구마모토성은 일본 3대 명성 중 하나로 '무샤가에시'라는 독특한 석벽 기술로 유명한 난공불락의 성입니다. 가토 기요마사가 설계한 이 성은 400년간 한 번도 함락된 적이 없는 전설적인 요새였으나, 2016년 구마모토 대지진으로 큰 피해를 입었어요. 현재 복구 공사가 진행 중이지만 대천수와 혼마루는 2021년부터 다시 개방되어 관람이 가능합니다. 일본 성곽 건축의 걸작이자 구마모토의 상징인 구마모토성의 역사와 복구 과정, 그리고 현재 관람 가능한 부분까지 상세히 안내합니다.
무샤가에시의 전설, 난공불락 구마모토성
구마모토현 구마모토시에 위치한 구마모토성은 일본 3대 명성 중 하나로, 오사카성, 나고야성과 함께 일본 최고의 성곽으로 인정받고 있어요. 1601년부터 1607년까지 7년에 걸쳐 축성된 이 성은 전국시대 최고의 축성 기술자로 평가받는 가토 기요마사가 설계한 걸작이에요.
구마모토성의 가장 큰 특징은 '무샤가에시'라고 불리는 독특한 석벽 기술이에요. '무사도 돌아간다'는 뜻의 이 이름처럼, 아래쪽은 완만하지만 위로 갈수록 급격히 가팔라지는 곡선형 석벽은 적의 침입을 완전히 차단하는 역할을 했어요. 실제로 400년간 한 번도 적에게 함락당한 적이 없는 난공불락의 요새였답니다.
가토 기요마사는 조선 출병을 통해 얻은 경험을 바탕으로 실전에 최적화된 성을 설계했어요. 특히 장기 농성전에 대비해 성 안에 120개의 우물을 파고, 다다미 속에 토란 줄기를 넣어 비상식량으로 활용할 수 있도록 하는 등 세심한 부분까지 고려했어요. 이런 치밀한 설계 덕분에 메이지 유신 때까지 260년간 구마모토번의 견고한 거점 역할을 했어요.
2016년 대지진과 감동적인 복구 과정
2016년 4월 14일과 16일, 구마모토를 강타한 최대 진도 7의 대지진은 구마모토성에 치명적인 피해를 입혔어요. 대천수와 소천수의 기와가 모두 떨어져 나가고, 13개 중요문화재 건물 중 5개가 파손되었으며, 전체 석벽의 30%가 붕괴되는 참담한 상황이었어요.
하지만 구마모토 시민들의 구마모토성 사랑은 정말 대단했어요. '한 구좌 운동'이라는 복구 기금 모금 운동에 전국에서 성원이 쏟아졌고, 개인부터 기업까지 많은 사람들이 참여했어요. 심지어 해외에서도 기부금이 들어올 정도로 구마모토성의 복구는 전 일본의 관심사가 되었어요.
복구 작업은 20년 계획으로 진행되고 있어요. 가장 어려운 점은 붕괴된 석벽을 원래대로 복원하는 것인데, 하나하나의 돌에 번호를 매겨 원래 위치를 찾아 다시 쌓는 정밀한 작업이 필요해요. 장인들의 전통 기술과 현대 과학 기술이 결합되어 조상들의 지혜를 되살리는 감동적인 과정이 계속되고 있어요.
2019년 대천수 복구가 완료되었고, 2021년 4월부터는 대천수와 혼마루 일대가 다시 일반에 개방되었어요. 완전한 복구까지는 아직 시간이 걸리지만, 구마모토성의 상징인 대천수를 다시 볼 수 있게 된 것만으로도 많은 사람들이 기뻐하고 있어요.
현재 관람 가능한 구마모토성의 매력
현재 구마모토성은 특별 견학 통로를 통해 관람할 수 있어요. 지상 6층의 대천수 내부는 완전히 새롭게 단장되어 구마모토성의 역사와 복구 과정을 전시하고 있어요. 특히 최상층에서 바라보는 구마모토 시내 전망은 정말 장관이에요.
대천수 내부에는 가토 기요마사의 일생을 소개하는 전시실이 있어요. 조선 출병부터 구마모토성 축성까지, 그의 파란만장한 삶을 통해 전국시대의 역사를 생생하게 느낄 수 있어요. 특히 그가 직접 설계한 무샤가에시 석벽의 단면 모형을 보면 당시 기술력에 감탄하게 돼요.
복구 과정을 지켜보는 것도 특별한 경험이에요. '복구 견학로'에서는 실제 석벽 복구 작업을 가까이서 볼 수 있어요. 장인들이 하나하나 돌을 맞춰가며 쌓는 모습을 보면 전통 기술의 소중함을 새삼 느끼게 돼요. 특히 아이들에게는 역사와 기술을 동시에 배울 수 있는 살아있는 교육 현장이에요.
우토야구라도 꼭 봐야 할 건물이어요. 지진에도 기적적으로 살아남은 이 망루는 현재 구마모토성의 상징이 되었어요. 기울어진 모습 그대로 보존되어 있어 지진의 위력과 함께 일본 전통 건축의 내구성을 동시에 보여주고 있어요.
구마모토성 주변의 조카마치(성하마을)도 볼거리가 많아요. 구마모토 명물인 바샤마(말고기 사시미)나 구마모토 라멘을 맛볼 수 있는 맛집들이 즐비해요. 특히 구마모토성을 바라보며 식사할 수 있는 레스토랑에서는 복구되어 가는 성의 모습을 지켜보는 특별한 감동을 느낄 수 있어요.
구마모토성은 단순한 관광지가 아니라 일본인의 정신력과 문화 전승 의지를 보여주는 살아있는 역사 현장이에요. 지진의 상처를 딛고 일어서는 모습을 통해 일본 문화의 저력을 느낄 수 있고, 전통 기술의 소중함도 깨달을 수 있어요. 완전한 복구가 완료되는 그날까지 구마모토성의 여정을 함께 지켜보는 것도 의미 있는 경험이 될 거예요.