벳푸 온천은 일본 최대의 온천 도시로 하루 12만 톤의 온천수가 솟아나는 온천의 메카입니다. 유명한 지옥 온천 순례부터 세계 유일의 모래찜질 온천, 그리고 8개 온천 지구에서 즐길 수 있는 다양한 온천까지 벳푸에서만 경험할 수 있는 특별한 온천 문화가 가득해요. 바다지옥, 혈의못지옥 등 7개 지옥 온천의 신비로운 풍경과 다케가와라 온천의 모래찜질 체험은 전 세계 어디에서도 볼 수 없는 벳푸만의 독특한 매력입니다. 온천 천국 벳푸의 모든 것을 완벽 가이드로 소개합니다.
일본 최대 온천 도시, 벳푸의 압도적 규모
오이타현 벳푸시는 일본 최대의 온천 도시로, 하루에 12만 톤의 온천수가 솟아나는 경이로운 곳이에요. 이는 일본 전체 온천 용출량의 10%에 해당하는 어마어마한 양으로, 전 세계에서도 옐로스톤 다음으로 많은 온천수가 나오는 곳이에요. 벳푸 시내 곳곳에서 하얀 수증기가 피어오르는 모습은 마치 다른 세계에 온 듯한 환상적인 풍경을 연출해요.
벳푸 온천의 역사는 8세기까지 거슬러 올라가요. 일본서기에도 기록이 남아있을 정도로 오래된 이곳은 예부터 '온천의 고향'으로 불려왔어요. 에도시대에는 전국에서 온천 치료를 위해 찾아오는 사람들로 붐볐고, 메이지시대에는 외국인들도 벳푸의 온천 효능에 매료되어 찾아왔어요.
벳푸가 특별한 이유는 11가지 온천 성분 중 10가지를 보유하고 있다는 점이에요. 단순온천, 염화물온천, 탄산수소염온천, 황산염온천, 이산화탄소온천, 함철온천, 황화수소온천, 산성온천, 방사능온천, 함요오드온천까지 거의 모든 종류의 온천을 한 도시에서 경험할 수 있어요. 이런 다양성은 전 세계적으로도 매우 드문 현상이에요.
신비로운 지옥 온천 순례의 장관
지옥 온천 순례는 벳푸 여행의 하이라이트로, 7개의 특색 있는 지옥온천을 둘러보는 코스예요. '지옥'이라는 이름이 붙은 이유는 온도가 너무 높거나 성분이 특이해서 입욕할 수 없기 때문이에요. 하지만 그 대신 각각 독특하고 아름다운 자연 현상을 감상할 수 있어요.
바다지옥은 가장 유명한 지옥온천으로, 98도의 고온 온천수가 만들어내는 코발트 블루 색깔이 정말 환상적이에요. 마치 바다처럼 푸른 색깔 때문에 이런 이름이 붙었는데, 실제로 보면 그 아름다움에 감탄하게 돼요. 주변에는 온실도 있어서 온천 열을 이용해 키운 열대 식물들도 구경할 수 있어요.
혈의못지옥은 산화철 성분 때문에 온천수가 빨간색을 띠는 곳이에요. 마치 끓는 피처럼 보인다고 해서 이런 무서운 이름이 붙었지만, 실제로는 신비로운 자연 현상을 보여주는 아름다운 곳이에요. 특히 수증기가 피어오르는 모습과 빨간 물이 어우러진 풍경은 정말 인상적이에요.
용권지옥은 간헐천처럼 뜨거운 물이 주기적으로 분출하는 곳이에요. 30분마다 한 번씩 약 6분간 온천수가 하늘로 치솟는 모습은 정말 장관이에요. 분출하는 순간을 보기 위해 많은 사람들이 기다리고 있을 정도로 인기가 많아요.
다른 지옥온천들도 각각 특색이 있어요. 흰연못지옥은 유백색 온천수가 신비로우면서도 우아한 느낌을 주고, 오니야마지옥은 악어를 키우는 독특한 곳이에요. 가마도지옥에서는 온천 증기로 찐 계란을 맛볼 수 있어서 관광객들에게 인기가 많아요.
세계 유일 모래찜질과 8개 온천 지구
벳푸의 또 다른 명물은 모래찜질(스나무시)이에요. 다케가와라 온천에서 체험할 수 있는 이 모래찜질은 온천수로 데워진 모래에 몸을 묻고 찜질하는 세계 유일의 온천 체험이에요. 유카타를 입고 모래에 파묻히는 모습이 재미있기도 하지만, 실제 효과는 정말 놀라워요.
모래찜질은 일반 온천보다 4배 빠른 발한 효과가 있다고 알려져 있어요. 10-15분간 모래에 묻혀 있으면 몸속 깊숙이까지 따뜻해지면서 땀이 쏟아져 나와요. 혈액순환 개선, 피로 회복, 미용 효과까지 다양한 효능이 있어서 특히 여성들에게 인기가 많아요.
벳푸는 8개 온천 지구로 나뉘어져 있어요. 벳푸온천, 하마와키온천, 간나와온천, 간카이지온천, 호리타온천, 시바세키온천, 철륜온천, 료소온천이 각각 다른 특색을 가지고 있어요. 각 지구마다 온천의 성분과 분위기가 달라서 여러 곳을 돌아다니며 온천 순례를 즐기는 재미가 있어요.
철륜온천 지구는 지옥온천들이 모여 있는 곳으로 관광의 중심지예요. 간나와온천 지구는 조용하고 전통적인 분위기의 온천들이 많아서 현지인들이 선호하는 곳이에요. 벳푸온천 지구는 시내 중심가에 있어서 쇼핑과 식사를 함께 즐기기 좋아요.
벳푸의 명물 음식으로는 지옥찜이 있어요. 온천 증기를 이용해 야채, 고기, 생선 등을 쪄서 만든 요리로, 재료 본연의 맛이 살아있어 정말 맛있어요. 특히 지옥찜 계란은 온천수의 미네랄 성분 때문에 일반 계란과는 다른 고소한 맛이 나요.
벳푸는 온천의 모든 것을 경험할 수 있는 세계 유일의 온천 도시예요. 다양한 온천 성분과 독특한 지옥온천, 그리고 모래찜질까지 다른 곳에서는 절대 경험할 수 없는 특별한 온천 문화를 만끽할 수 있어요. 온천을 사랑하는 사람이라면 벳푸는 꼭 한 번 방문해야 할 성지 같은 곳이에요. 온천의 진정한 매력과 일본 온천 문화의 깊이를 벳푸에서 제대로 느껴보세요.